Nous sommes le 1er janvier 1979. Happy Day, parce que l'année commence bien pour Francesco. Il sort une première compilation de ses 45 tours sortis durant les années 70.

Compilation, c’est un bien grand mot, car aucune chanson n'a connu le succès, jusqu'ici. Rien n'empêche pourtant ce grand garçon de 25 ans de croire en son destin.

Sur scène, Francesco se fait appeler Claude, Claude Barzotti. C'est l'histoire, comme il en existe tant d'autres dans le Hainaut, d'un garçon qui passe la majeure partie de son enfance près de sur la côte adriatique. Puis, ses parents s'installent en Belgique. Il grandit à Châtelineau. Depuis qu'il a 6 ans, il apprend l'accordéon, la guitare et le solfège.

En 1975, il sort un 45 tours qui raconte un peu sa propre histoire. Il est alors mécanicien et il a 20 ans. Une femme de la quarantaine lui fait de l'oeil, aperçue durant sa pause. Il n'osera pas l'aborder, mais en fera une chanson, "Madame".

Cette ébauche, de ce qui deviendra l'un de ses plus grands succès, ne trouve pas écho auprès du public. En 1975. Il en vendra 200 exemplaires.

Faute de réussir, il cumule plusieurs métiers : mécanicien, on l'a dit, mais aussi maçon et professeur de musique. Dans les années 70, les réjouissances sont plutôt personnelles et familiales. Sa première fille, Vanessa, est née en 1974. Francesco est sportif. La même année, son club de tennis de table « la Palette Stéphanoise » est le premier en Belgique à être champion de sa division. C'est peut-être au sport qu'il doit sa persévérance. Il multiplie ainsi, durant toutes la décennie, les expériences musicales sous plusieurs pseudonymes et enchaîne les 45 tours sans rencontrer de véritable succès commercial.

Sur la compilation de 1979, on y trouve également une chanson dédié à une autre femme. C'est "Belle"... un texte déchirant...

La suite, on la connaît. En 1981, Claude Barzotti réenregistre Madame, sans trop toucher au parole, mais avec des arrangements plus élaborés. Les 200 45 tours vendus en 1975 sont loin, le disque s'écoulera à plus de 200 000 exemplaires cette fois. L'année suivante, ce sera au tour du Rital, qui deviendra son surnom. Et puis "Je ne t'écrirai" plus.

En ce happy day du 1er janvier 1979, Barzotti joue le tout pour le tout, pas question d'abandonner sans un sursaut. La compilation "Madame" qui sort aujourd'hui est comme un CV et une lettre de motivation qui l'emmèneront, en 1982, sur la route du succès et sur un label dont on dirait qu'il a été créé pour lui, Déesse... Auprès de laquelle repose aujourd'hui Claude Barzotti, quelque part à Court-Saint-Étienne...